Après dix jours d’exploration de Namche Bazaar et de ses environs, il est temps de partir pour Pheriche, un autre village de la région du Khumbu, à l’est du Népal. Namche est notre maison depuis plus d’une semaine. Cela nous a permis de découvrir l’Himalaya à travers un regard unique, celui d’une famille passionnée par les activités en plein air et la vie en haute montagne.
Namche Bazaar est la porte d’entrée du Parc National de Sagarmatha et le village le plus peuplé de la région. Actuellement, environ 5000 personnes y vivent, mais plus de 40 000 touristes passent par Namche chaque année. Ce qui nous impressionne le plus dans cet endroit, c'est de déjà voir les hautes montagnes qui nous entourent pendant tout le voyage et dont certaines dépassent les 6000 mètres d’altitude.
Panorama Lodge, Namche Bazaar.
Emelie Forsberg connaissait déjà le village de Namche pour y avoir déjà séjourné, mais elle n’avait jamais eu l’occasion d’en profiter avec ses deux filles. C’était un plaisir un pour elle de revoir des amis et connaissances. De plus, le village de Namche abrite la seule école de la région, ce qui signifie qu’il y a beaucoup d’enfants qui jouent dans les rues. Lorsqu’ils nous voient, ils nous accueillent avec le sourire et sont toujours prêts à interagir et jouer avec nous.
Au cours de ces jours, Emelie et sa famille ont pu se promener et découvrir des endroits plein de caractère: des marchés, des écoles, des fermes et bien plus encore.
Les jardins et les fermes locales ont beaucoup attiré l’attention d’Emelie, car de nombreux légumes qui y sont cultivés sont similaires ou identiques à ceux qu’elle cultive dans son jardin dans la vallée de Romsdal, en Norvège. Cette simple similitude nous a fait réfléchir sur le nombre de connexions qui existent entre les êtres humains malgré le fait de vivre à des milliers de kilomètres et dans des zones si différentes de la planète.
Famille montant à Pheriche
“Les paysages de Namche sont à couper le souffle. L’altitude de ces montagnes suscite le respect, mais en même temps l’envie de grimper jusqu’au sommet.”
Un autre aspect qui a retenu l’attention d’Emelie et de Kilian par rapport à leur dernière visite est la gestion des déchets. L’afflux important de touristes à Namche a posé un sérieux problème à la population locale: les rues sont sales et jonchées de détritus. C’est pourquoi la ville a lancé des initiatives pour y remédier.
Le projet Carry Me Back a été mis en place par la Bally Peak Outlook Foundation dans le but que chaque visiteur de la région puisse apporter 1 kg de déchets dans un sac fourni par la fondation. Par ce geste, les touristes visitant Namche contribuent à la collecte de 80 000 kg de déchets dans le parc national de Sagarmatha. La fondation a lancé plusieurs autres initiatives liées à la gestion des déchets et nous sommes impatients d’en entendre parler afin de pouvoir apporter notre pierre à l’édifice.
Sagarmatha Next, Himalayan Museum and Sustainable Park, Namche Bazaar.
Demain, nous irons à Pheriche avec Emelie, Kilian et toute la famille. Pour ce faire, nous entreprendrons un trek de 20 kilomètres et 1400 m de dénivelé positif qui nous prendra environ 7 heures, et au cours duquel nous serons également accompagnés d’un sherpa et de son cheval, chargé de porter sur son dos Maj, Kilian et la fille aînée d’Emelie. Ylva-Li, la plus jeune fille, quant à elle, devra rejoindre Pheriche avec son sac à dos.
Pheriche est très différent de Namche: le village est situé à une altitude beaucoup plus élevée, dispose de beaucoup moins d'installations et accueille beaucoup moins de touristes. En fait, la population est inférieure à 30 personnes. C'est un nouvel endroit pour Emelie qui est impatiente de le découvrir.
Pour arriver à Pheriche, une route rocailleuse nous attend où nous devrons affronter le changement d’altitude. Une fois sur place, nous poursuivrons notre acclimatation pour continuer à vivre avec l’altitude et faire des excursions dans la région. Cette fois-ci, avec des températures plus chaudes et beaucoup plus isolé que ce à quoi nous étions habitués à Namche. Pheriche sera notre camp de base et nous espérons établir une belle relation avec les gens qui y vivent. Après tout, rien ne serait pareil sans eux.
Vue de Namche Bazaar.
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“Je suis fasciné par l’isolement et la tranquillité des endroits reculés, si loin des grandes villes.”
Les curiosités de notre expérience
NNormal dans l’Himalaya
Saviez-vous que Sherpa n’est pas le nom d’une profession mais un nom de famille?
En effet, ce nom de famille népalais désigne l’une des ethnies qui habitent l’Himalaya, bien qu’en raison de leur rôle important en tant que guides de montagne, ce mot est utilisé à tort pour désigner n’importe quel type de guide. Les autres groupes ethniques ou castes que l’on trouve ici sont, par exemple, les Thakali ou les Jirel, bien qu’il existe environ 120 castes différentes.
Conseils culturels pour un menu de restaurant
Certains usages et coutumes des régions népalaises sont totalement nouveaux pour ceux qui visitent l’Himalaya en tant que touristes. C’est peut-être pour cette raison que dans certains lieux publics comme les hôtels ou les restaurants, les locaux en profitent pour donner quelques conseils culturels à leurs visiteurs. Cette semaine, par exemple, nous sommes tombés sur des conseils comme celui-ci sur le menu d'un restaurant:
“Don’t forget to smile back and try to remember the Sherpa word for thank you, which is Thuche Thuche.” - “N’oubliez pas de sourire en retour et essayez de vous souvenir du mot Sherpa pour remercier, qui est Thuche Thuche.”
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Photography: Julien Raison
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